Hoshizuna-no-Hama là một bãi biển nhỏ, ít người biết nhưng lại nổi tiếng với những hạt cát có hình dạng ngôi sao.
Nằm trên Irimote, hòn đảo lớn thứ 2 ở tỉnh Okinawa, Hoshizuna-no-Hama trông không quá khác biệt so với hàng trăm bãi biển khác trong quần đảo Nhật Bản, ít nhất là ở cái nhìn đầu tiên.
Sau khi quan sát kỹ hơn, bạn sẽ thấy những hạt cát ở đây có hình dạng ngôi sao 5 hoặc 6 cánh.
Kiểm tra kỹ hơn cho thấy nhiều hạt cát có hình dạng rất dễ nhận biết - một ngôi sao năm hoặc sáu chóp. Đó là bởi vì bãi biển Hoshizuna-no-Hama chứa hàng tỷ bộ xương của foraminifers, động vật nguyên sinh biển phát triển mạnh dưới đáy đại dương. Vỏ canxi cacbonat của chúng vẫn còn sót lại sau khi chết và liên tục bị đại dương đánh dạt vào bờ, tạo nên kỳ quan thiên nhiên tuyệt đẹp này.
Với kích thước chỉ vài mm, những hạt cát hình ngôi sao thoạt đầu rất khó nhận thấy, nhưng khi những ngôi sao nhỏ này dính vào tay chân, bạn sẽ nhận thấy chúng khác với những hạt cát thông thường. Có rất người đến Hoshizuna-no-Hama để săn tìm cát hình ngôi sao, điều này đã khiến chính quyền địa phương cấm mọi người mang loại cát kỳ dị về nhà.
Các nhà khoa học coi cát hình ngôi sao chỉ là bộ xương của hàng tỷ loài foraminifer, nhưng người dân địa phương vẫn tin vào truyền thuyết và cho rằng, những hạt cát này là con của Southern Cross và North Star. Họ được sinh ra ở đại dương ngoài khơi Okinawa, nhưng bị một con rắn khổng lồ giết chết ngay sau đó. Những bộ xương nhỏ của họ là tất cả những gì còn lại.
Hoshizuna-no-Hama là bãi biển cát sao nổi tiếng nhất Okinawa, nhưng nó không phải là duy nhất. Các bãi biển khác như vậy có thể được tìm thấy trên các đảo Taketomi, Tokashiki và Hatoma gần đó.
