Shibata Senbonzakura Matsuri จังหวัดมิยะงิ

เมื่อวันที่ 12 เม.ย. ผมได้มีโอกาสไปเดินชมเส้นทางซากุระกว่าพันต้นที่เมืองชิบะตะซึ่งเป็นเมืองที่อยู่ในจังหวัดมิยะงิมาครับ หลายคนอาจจะรู้จักกันมาบ้างแล้วจากรีวิวแนะนำจุดชมซากุระสวยๆ 10 อันดับของญี่ปุ่นก่อนหน้านี้ (Click) ซึ่งผมได้เคยแนะนำเส้นทางชมซากุระที่ชื่อว่า “Hitome Senbonzakura” ซึ่งอยู่ที่เมืองชิบะตะนี้นั่นเองครับ โดยจุดชมซากุระของที่เมืองชิบะตะนั้นมีอยู่ 2 ที่คือ บริเวณสวน Funaoka Joshi Park หรือ Funaoka Castle Ruin Park (船岡城址公園) ซึ่งอยู่บนเนินเขาที่บนยอดเนินนั้นมีรูปปั้นเจ้าแม่กวนอิมสูง 24 เมตรและจุดชมวิวของเมืองตั้งอยู่ และอีกจุดหนึ่งคือบริเวณริมแม่น้ำชิโรอิชิซึ่งก็คือเส้นทาง Hitome Senbonzakura (一目千本桜) นั่นเอง ก่อนหน้านี้การเดินเที่ยวชมทั้งสองที่นั้นต้องใช้เวลาค่อนข้างมากจนกินเวลาไปเกือบทั้งวันเพราะว่าเส้นทางทั้งสองนั้นถูกกั้นด้วยรางรถไฟ JR (ง่ายๆคือจุดชมซากุระทั้ง 2 ที่อยู่คนละฝั่งทางรถไฟ) และจะข้ามผ่านไปมาได้ต้องเดินกันไกลๆถึงขั้นต้องกลับไปผ่านสะพานลอยที่สถานีรถไฟ JR สถานี Funaoka Station (船岡駅) หรือถนนสะพานข้ามแม่น้ำซึ่งอยู่ค่อนข้างไกลออกไปอีก

แต่!! ช่วงโปรโมทเทศกาลชมซากุระของเมืองชิบะตะในปีนี้ ทางเมืองได้เปิดใช้งานสะพานข้ามรางรถไฟที่เชื่อมระหว่างสถานที่ทั้งสองเรียบร้อยแล้ว และเปิดใช้งานตั้งแต่วันที่ 29 มี.ค. เป็นต้นมาครับ!! สะพานนี้ถูกตั้งชื่อว่า Shibata Senou Bridge (しばた千桜橋) เรียกได้ว่าเป็นการตอบโจทย์และอำนวยความสะดวกให้กับนักท่องเที่ยวอย่างเต็มที่กันเลย จะได้เดินชมซากุระกันได้แบบวันเวย์ไม่ต้องย้อนไปย้อนมา เพื่อให้มีเวลามากขึ้นในการชื่นชมความงดงามของซากุระทั้งสองที่ครับ

สำหรับจุดเด่นไม่แพ้ใครของซากุระเมืองชิบะตะทั้ง 2 ที่นั้น เริ่มจากสวน Funaoka Joshi Park กันก่อน สวนที่อยู่บนเนินเขาสูงพอประมาณนี้ สามารถเดินขึ้นไปชมวิวเมืองที่เมื่อถึงช่วงซากุระบานก็จะได้วิวซากุระเบื้องล่างที่งดงามรวมถึงซากุระริมแม่น้ำชิโรอิชิของเส้นทาง Hitome Senbonzakura ด้วย หรือหากไม่ต้องการที่จะฝืนสังขารในการเดินขึ้นเนินเขา ที่นี่ก็มีกระเช้ารับส่งขึ้นลงเนินเขาที่ชื่อว่า “Slope Car” ที่มีค่าโดยสารไปกลับเพียง 500 เยนให้เป็นอีกทางเลือกครับ สำหรับความสวยของวิวที่ผมได้สัมผัสมานั้น บอกได้เลยครับว่าคุ้มค่ากับแรงที่เสียไปในการเดินขึ้นเนินเขามากๆเลยล่ะ!  ส่วนจุดที่ 2 ก็คือเส้นทาง Hitome Senbonzakura ซึ่งเป็นเส้นทางเดินชมซากุระที่ขึ้นเรียงรายริมฝั่งแม่น้ำชิโรอิชิทั้งสองฝั่งเป็นระยะทางยาว 2-3 กิโลเมตร ชื่นชมซากุระที่ถ้าในวันที่ท้องฟ้าแจ่มใสจะเห็นเบื้องหลังเป็นภูเขาซาโอะตั้งตระหง่านให้เราเห็นอีกด้วย และในปีนี้มีการปรับปรุงพื้นที่ริมตลิ่งของแม่น้ำชิโรอิชิเพื่อให้เป็นประโยชน์สำหรับการจัดพื้นที่ทำกิจกรรมเช่นการจัดงานเทศกาลชมซากุระและสำหรับนั่งปิกนิกรวมถึงถ่ายรูปเล่นกันได้อย่างเต็มที่ครับ

จากที่ได้ไปลองสัมผัสงานเทศกาลชมซากุระของเมืองชิบะตะนี้มาด้วยตัวเองแล้ว เห็นความพยายามของสภาเมืองชิบะตะที่ปรับปรุงพื้นที่และเพิ่มเติมสิ่งอำนวยความสะดวกให้กับนักท่องเที่ยวขนาดนี้ ขอฟันธงแบบไม่กลัวหน้าแตกเลยว่าเทศกาลชมซากุระ Shibata Senbonzakura Matsuri นี้ จะต้องเป็นสถานที่ที่ได้รับความนิยมทั้งจากนักท่องเที่ยวชาวญี่ปุ่นและชาวต่างประเทศอย่างแน่นอนครับ